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« La
navigation, c’est comme un virus : une fois que l’on a
commencé, on ne peut plus s’arrêter… ».
Syoerd van der Berg, commandant du trois-mâts goélette
néerlandais Mare Frisium, a suivi un parcours un peu particulier.
Contrairement à la plupart des « pachas », il
n’a pas grandi dans la marine. La passion pour la mer, maladie
souvent héréditaire, n’est venue à lui
que plus tardivement.
« A 23 ans, je travaillais à l’usine. Je n’avais
jamais mis les pieds sur un bateau. C’est alors qu’un
gars de l’usine commence à me raconter sa vie en mer.
Il avait été marin pendant un an et demi, et m’en
parlait tous les jours.
Au bout d’un an de récits plus impressionnants les uns
que les autres, la tentation était trop forte : plutôt
que de vivre ses aventures par procuration, je voulais enfin naviguer
à mon tour ».
C’est ainsi qu’il a contracté non pas le mal de
mer, mais la maladie de la mer. A 24 ans, il s’embarque sur
un premier bateau. A 28, il devient capitaine. Aujourd’hui,
à 32 ans, cet homme dirige le Mare Frisium et son équipage :
un marin et deux jeunes filles.
La tête froide
Amoureux de son métier, Syoerd arbore encore le sourire rayonnant
d’un enfant à la découverte du monde : le simple
fait d’être sur un bateau lui donne des ailes.
Pourtant, malgré son expérience, il garde la tête
froide. « Vous trouverez meilleur marin que moi : je ne
cherche pas la prouesse technique. Ma conduite est sûre et
posée, et je pense être un bon capitaine. Mais ce qui
m’intéresse n’est pas seulement la direction du
bateau, mais surtout la vie à bord ».
C’est avec la même humilité qu’il décrit
son arrivée à Rouen : « Le trajet jusqu’au
port m’a beaucoup impressionné ! Le paysage est magnifique,
et c’était émouvant de voir autant de gens nous
faire des signes de bienvenue depuis les berges ».
Comme son bateau, c’est la première fois qu’il
vient à Rouen pour l’Armada, et bien que le port industriel
lui rappelle celui d’Hamburg, il est tombé sous le charme
de la vieille ville. Ravi de participer à l’événement,
le « pacha » repartira dimanche pour la Hollande. D’ici
là, attention, cette passion est visiblement très
contagieuse !
ANNE-SOPHIE RIFFAUD
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