Les quatre bustes représentant de grands navigateurs, financés par des entreprises de Mont-Saint-Aignan, et réalisés par le sculpteur Jean-Marc De Pas, ont été présentés jeudi à l'hôtel de ville. Une cérémonie à laquelle assistaient Françoise Guégot, maire ; Patrick Herr, président de Rouen Armada 2003 ; des représentants de Rouen Conquérant et Gérard Simon, conseiller général.

Les bustes de James Cook, Christophe Colomb, Magellan et Cavelier de la Salle ont été parrainés par Ressorts Masselin, Ferrero, Dalkia Nord et le Crédit industriel de Normandie. Ces sculptures font partie de neuf grands navigateurs réalisés par Jean-Marc De Pas, grâce à l'association Rouen Conquérant. Le public pourra les admirer sur les quais rouennais lors de l'Armada.

Originaux en terre en cuite

Les invités de cette cérémonie ont pu admirer les originaux en terre en cuite, que le sculpteur avait réalisés en 1999, lors de l'Armada du Siècle. Un travail effectué en dix jours et dix nuits ! « C'est l'Armada qui m'a suscité l'envie de réaliser ce travail. Ces sculptures représentent un des grandes conquêtes humaines du dernier millénaire. J'ai voulu exprimer cette ouverture aux autres cultures à travers ces grandes figures. C'est formidable de faire revivre de grands personnages qui font partie du mythe de la navigation, » confie Jean Marc De Pas pour expliquer la genèse de ces œuvres.

Les bustes des grands navigateurs ont été réalisés en bronze. Les premiers tirages des neuf bustes ont été offerts par l'association Rouen Conquérant, le 20 mars dernier dans les salons de la Chambre de commerce d'industrie de Rouen, à la municipalité rouennaise.

Les sculptures seront officiellement inaugurées le samedi 28 juin à 16 h dans le village VIP, lors de l'ouverture de l'ouverture de l'Armada. Pendant la durée de la manifestation, les bustes seront exposés à titre provisoire dans le village « Ville de Rouen face », installé à la faculté de droit. « A terme, ils sont destinés à être installés sur les quais, » a précisé Marc-Aurèle Carucci, président de Rouen Conquérant.

A noter enfin, que les visiteurs pourront observer Jean-Marc De Pas au travail pendant la durée de l'Armada. Sous la tente du conseil général, l'artiste va réaliser les bustes des navigateurs Jean de Béthencourt, Jean Ango et Verrazano.