Olivier Veyrat et ses joueurs ont enfin passé un week-end
plus tranquille après trois consécutifs pourris
par les défaites. Les sourires ont même refleuri
sur les lèvres à l’heure des retrouvailles
lundi après-midi, une fois que Jason Rowe et Jadranko Smojver,
coéquipiers la saison dernière en Israël à
Elizur Askelon (Paris-Normandie du 17 décembre) furent
tombés dans les bras l’un de l’autre pour une
sympathique accolade, heureux de prolonger l’expérience
ici en Normandie.
Mais que l’on ne s’y trompe pas. Il reste toujours énormément
de travail, l’ALM est à la fois très proche
et très loin des play-off qui peuvent encore sauver sa
saison. La victoire rémoise (89-85) doit impérativement
en appeler d’autres. Le hic, c’est que le calendrier
à venir est plutôt coton avec dans l’ordre,
un déplacement à Besançon dès vendredi,
puis les quatre premiers: Golbey-Epinal et Vichy coup sur coup
à la maison début janvier, avant d’aller à
Rueil le 19 et de recevoir Roanne le 5 février.
Il serait donc par conséquent mal venu de fanfaronner,
potentiellement ces cinq prochaines rencontres peuvent très
bien se transformer en autant de défaites si la logique
de l’actuel classement était respectée. Les
Normands le savent très bien. Dans l’état actuel
des choses, il s’agit donc de prendre les matches un par
un.
Une direction à suivre
Il va de soi que l’arrivée de Jadronko Smojver, garçon
sympathique au demeurant et doté d’une bonne gestuelle,
devrait sérieusement renforcer le secteur intérieur
en instaurant une meilleure rotation, donc plus d’efficacité
sur le terrain. Et si Jason Rowe pèse de plus en plus sur
le jeu, on a apprécié son implication dans les dernières
minutes samedi, il faut aussi impérativement qu’Erik
Cleymans et Rashard Lee poursuivent leur redressement. L’Américain
a vraisemblablement sauvé sa tête samedi.
Le capitaine ébroïcien a paru lui transformé,
radieux de présenter après le match sa petite Emeline
née il y a un peu plus d’un mois en Belgique, arrivée
avec sa maman et son grand frère à Evreux voici
une semaine. Rapport de cause à effet? Cela a dû
forcément jouer.
« J’ai fait mon boulot, » dit simplement
son papa. « C’est vrai que j’ai été
plus présent dans tous les secteurs de jeu, notamment dans
l’attaque du cercle. Mais en défense tout le monde
doit être concerné. On a vu la différence
entre les troisième et quatrième quart-temps. Cette
fin de match contre Reims montre la direction à suivre
et fait passer un message à tout le monde. Honnêtement
je pense qu’actuellement nous ne sommes pas à notre
place, mais c’est aussi notre faute, nous n’aurions
jamais dû perdre à Maurienne ni contre Saint-Etienne.
Maintenant vendredi à Besançon, il faudra se battre
pendant quarante minutes. Nous n’aurons rien à perdre
et le résultat suivra ce que l’on montrera sur le
terrain. Il ne faudra rien avoir à regretter. Le championnat
n’est pas fini. »
D. C.
