- L'Amérique
s'en va-t-en guerre
Le branle-bas de combat est décrété. George Bush
dépêche ses soldats, ses avions et sa flotte à portée
de l'Afghanistan. L'opération « Justice sans limite »
est lancée.
Les Etats-Unis ont mis en action leurs troupes terrestres hier, à
la suite de la mobilisation de l'aviation, mercredi, et de la flotte,
la veille. Mais les questions demeurent sur les lieux de positionnement
au Proche-Orient et dans l'Océan Indien autant que sur les cibles
potentielles.
« Il y a des mouvements et nous en verrons d'autres »,
avait avertit mercredi le secrétaire à la Défense
adjoint, Paul Wolfowitz. Mais il a confirmé les consignes de
silence de l'administration sur ses ripostes dans la « guerre »
prolongée et multiforme contre les réseaux terroristes.- Troupes
d'élite et porte-avions
Les renforts sont envoyés en Asie occidentale à portée
de l'Afghanistan, qui abrite l'islamiste dissident Oussama ben Laden.
Ce redéploiement, qui concerne les différentes armes (Air,
Terre, Marine et Corps des Marines), vise à donner aux forces
américaines le maximum de souplesse pour des opérations
pouvant aller de bombardements, aux tirs de missiles de croisière
jusqu'à l'intervention de commandos de forces spéciales.
Hier, un contingent de 2.200 membres des Marines, entraînés
pour des opérations spéciales comme l'évacuation
d'ambassades, devait quitter Morehead City, Caroline du Nord (sud-est)
pour le Golfe. La 26e unité expéditionnaire du Corps des
Marines devait appareiller dans la journée à bord de trois
bateaux amphibies.
Le porte-avions Theodore Roosevelt, qui emporte 80 avions, a quitté
Norfolk (Virginie) mercredi vers la Méditerranée, voire
le Golfe, à la tête d'un groupe aéronaval de 14
navires. D'autres bâtiments US quittent le Japon.
Deux autres groupes, avec les porte-avions Enterprise et Carl Vinson,
sont déjà en mission dans l'Océan indien.
Des unités de l'armée de terre américaine - en
particulier les Forces spéciales et les Rangers - ont aussi reçu
l'ordre hier de se déployer.
« Nous sommes prêts à mener des combats sur
le terrain [.] que ce soit nos forces spéciales, nos forces aériennes
ou de combat, nos forces lourdes ou légères »,
a indiqué le secrétaire de l'Armée de terre, Thomas
White.
Enfin, selon la presse américaine, au moins une centaine d'avions
militaires (chasseurs F-15 et F-16, bombardiers B-1, ravitailleurs et
appareils de surveillance radar AWACS) devaient commencer à partir
hier, dans le cadre de cette opération baptisée « Justice
sans limite ».
Depuis la guerre du Golfe contre l'Irak en 1991, les Etats-Unis ont
environ 20.000 hommes dans la région, dont la moitié embarqués
sur des navires de l'US ,00,,.
Quelque 175 avions y sont stationnés, et assez de tanks et de
pièces d'artillerie pour former rapidement une brigade terrestre.
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