Les
USA en première ligne
Les Etats-Unis sont depuis des années, sur leur sol même
comme à l’étranger, la première cible du
terrorisme international dans le monde.
Les
attentats qui ont touché hier New York et Washington sont sans
aucun précédent dans l’histoire par leur ampleur,
mais ce n’est pas la première fois que les Etats-Unis
sont atteints sur leur sol même par des attaques terroristes.
Le 26février 1993 déjà, un attentat contre l’une
des tours du World Trade Center détruites hier avait fait six
morts et un millier de blessés. La bombe était dissimulée
dans un parking souterrain.
Quatre islamistes intégristes ont été condamnés
en mai 1994 à un total de 240 ans de prison pour cet attentat
qui a ensuite été imputé au réseau terroriste
que dirigerait le cheikh Omar Abdel Rahmane, guide spirituel d’une
organisation clandestine intégriste égyptienne.
Le traumatisme d’Oklahoma City
Mais c’est l’attentat d’Oklahoma City, le 19 avril
1995, qui marquera le plus fortement l’esprit des Américains.
Cette attaque à la voiture piégée contre un immeuble
fédéral a fait 168 morts et plus de 600 blessés.
Timothy McVeigh, 33 ans, sympathisant de milices et groupuscules hostiles
au gouvernement fédéral, a été reconnu
coupable de cette attaque terroriste, la plus meurtrière jamais
survenue jusqu’alors aux Etats-Unis. Condamné à
mort en juin 1997, il a été exécuté le
11 juin dernier.
Par ailleurs, le 16 septembre 1920, une bombe avait explosé
dans le quartier de Wall Street à New York, tuant 40 personnes
et blessant des centaines d’autres. L’attentat avait été
attribué par la police à des anarchistes.
Ces attentats ont été précédés
de nombreuses attaques terroristes contre des cibles américaines
à l’étranger.
Hécatombe à Nairobi
Les plus sanglants resteront, en 1983 à Beyrouth, la destruction
de l’ambassade américaine tuant 63 personnes dont 17 Américains
à Beyrouth en 1983, et quelques mois plus tard, une attaque
au camion suicide tuant 241 Marines.
Le 21 décembre 1988, un Boeing 747 de la compagnie américaine
Pan Am, assurant la liaison Francfort-Londres-New York, explose en
vol au-dessus du village écossais de Lockerbie, tuant 270 personnes
(259 passagers et membres d’équipage dont 189 Américains)
et 11 personnes au sol.
Et en 1998 un double attentat contre les ambassades américaines
au Kenya et en Tanzanie fait un total de 224 morts, et quelque 5.000
blessées.
L’ombre
de Pearl Harbor
Les attentats terroristes contre les symboles de l’Amérique
— le World Trade Center à New York et le Pentagone,
le ministère de la Défense, à Washington —
rappellent l’attaque surprise de Pearl Harbor et constituent
un terrible réveil pour l’Amérique, la super-puissance
mondiale.
Comme au soir du 7 décembre 1941 devant les épaves
et les décombres fumants de la flotte du Pacifique attaquée
par l’aviation japonaise, l’Amérique a été
frappée en son cœur et reste — au moins temporairement
— impuissante.
Machine de guerre
Et comme Pearl Harbor, à l’origine de l’engagement
direct des forces armées américaines aux côtés
de la France et de la Grande Bretagne contre l’Allemagne nazie,
elles devraient avoir des profondes conséquences sur la politique
des Etats-Unis et sans doute sur l’évolution même
de la société américaine.
Comme les historiens se demandent aujourd’hui pourquoi l’approche
des «Zéros» japonais vers Hawaï n’avait
pas été révélée par le système
radar alors balbutiant, on ne peut aujourd’hui que s’interroger
sur l’apparent échec des systèmes d’écoutes
sophistiqués en tous genres de la puissante communauté
américaine du renseignement à apprendre que «quelque
chose se préparait».
Comme l’attaque de Pearl Harbor avait mobilisé l’ensemble
de la machine industrielle de l’Amérique pour gagner
la guerre, celle d’hier, estiment les spécialistes,
va sans doute mobiliser les Etats-Unis afin qu’ils puissent
faire face à ces nouvelles menaces.
L’Amérique
se réveille impuissante, comme au soir du 7 décembre
1941 devant les épaves de la flotte du Pacifique attaquée
par les Japonais à Pearl Harbor
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