Un dossier de
François Henriot
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La
Patrouille de France
crée l'événement
Lundi, la Patrouille de France effectuera pour la première
fois son éblouissante démonstration à partir de
Rouen-Boos, juste après les Spitfire du meeting de ces 3 et 4
juin.
Répétition
de la Patrouille de France jeudi après-midi (photo Paris-Normandie/Jean-Marie
Thuillier)
La
Patrouille de France (PAF) présentera son "show", pour
la première fois depuis l'aéroport Rouen Vallée
de Seine, lundi après-midi 4 juin, juste après le "Grand
cirque" des chasseurs Spitfire de la Seconde guerre mondiale. Absente
du célèbre meeting français de La Ferté-Allais,
le 3, l'Armée de l'air a donc clairement choisi Rouen, sans doute
en partie à cause de cet extraordinaire rapprochement avec les
Spit britanniques.
" Notre présentation 2001, c'est de la présence,
du dynamisme, des évolutions dans la " bulle " la plus
proche possible du public, et de nouvelles figures; indique le commandant
Yves Girard, leader de la PAF; notamment une grosse nouvelle figure,
et une formation pas vue depuis une dizaine d'années… "
La PAF immanquablement chérie du public - et ses pilotes faisant
virevolter les jupettes - ne se dévoile qu'en plein ciel. Le
commandant Girard confie toutefois, contenant sa joie et sa fierté
" A la PAF, le pilote de chasse oublie presque tout ce qu'il savait
faire avant. On réapprend! Parce qu'en unité de combat,
en temps de paix, on n'a jamais l'opportunité de réaliser
des évolutions si serrées. A la PAF, c'est possible…
"
Pas de temps pour la " grosse tête "
Mais ces " chevaliers du ciel " - la formule s'impose - conservent
la tête froide. " Nous avons l'obligation d'être à
tous nos rendez-vous, en France et dans le monde; explique Yves Girard;
obligation technique, tout d'abord. Et dès la sélection,
le côté humain est envisagé. Nous devons tenir notre
place en toutes circonstances. Pour la grosse tête, il ne reste
plus beaucoup de temps! "
Appartenant aujourd'hui aux Equipes de présentation de l'armée
de l'air (EPAA) commandées par le lieutenant colonel Claude Saget,
la PAF a pour lointaine origine la première boucle (looping)
de l'histoire de l'aviation. Ce 21 septembre 1913, à Buc, près
de Versailles, Adoplhe Pégoud, pilote chez Blériot, lance
ainsi " l'acrobatie " aérienne! Une " Patrouille
d'Etampes " est constituée en 1931 par les aviateurs militaires.
En 1937, elle rejoint la base de Salon-de-Provence. En 1953, après
toute une série d'initiatives au sortir de la guerre, naît
l'officieuse Patrouille de France, équipée de jets Ouragan
puis Mystère IV A, au sein d'unités de combat. Et le 10
février 1964, le ministre des Armées Pierre Messmer décide
que la Patrouille de l'école de l'air, à Salon "
s'appelle désormais Patrouille de France ". Celle-ci, en
plus de seize années sur Fouga Magister et déjà
vingt sur Alphajet franco-allemand (entraînement et appui tactique),
totalise plus de 124.000 heures de vol et 1.900 présentations,
par plus de 165 pilotes d'élite. Elle est l'ambassadrice universelle
de l'aéronautique nationale. En fait, de la France, proue de
l'Europe.
| L'armée
de l'air en force |
La
PAF est constituée de biréacteurs Alphajet dont les
pilotes ont pour indicatif Athos, de 1 à 9. Voici la composition
de cette PAF 2001 :
Leader (avion de tête, équivalent d'un chef
d'orchestre): commandant Yves Girard, 33 ans.
Charognard (commandant en second, toujours placé derrière
le leader lors des évolutions, et seul équipier sans
symétrique): capitaine Christophe Giraud, 31 ans.
Intérieur (les intérieurs sont encadrés
par les extérieurs et les solos) droit: capitaine Jean-Christophe
Lespade, 32 ans. Intérieur gauche: capitaine Michel Talichet,
34 ans.
Extérieur (donc, en extrémité de formation)
gauche: capitaine Claude Espinet, 39 ans. Extérieur droit:
capitaine Jean-Marc Mateo, 35 ans.
Leader solo (pour la démonstration à deux avions):
capitaine Olivier Boulay, 36 ans.
Second solo: capitaine Lionel Fricker, 36 ans.
RemplaÁant: capitaine Bertrand Boillot, 37 ans.
L'Armée de l'air ne sera pas présente à Boos
avec la seule PAF. Le Bureau Air information de Rouen sera à
la disposition du public. Enfin, il est possible que la base de
Colmar détache dans le ciel de Boos deux Mirage F1 du groupe
de chasse Alsace de la Force aérienne de combat, en hommage
à l'as Pierre Clostermann, invité d'honneur du meeting. |
Répétition de la Patrouille de France jeudi après-midi
(photo Paris-Normandie/Jean-Marie Thuillier)
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une de Paris-Normandie
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