Les effondrements de marnières se multiplient actuellement à une cadence infernale en Haute-Normandie. Une accélération de ce phénomène anthropique due pour l’essentiel à un facteur aggravant: le temps. Celui qui passe et le temps qu’il fait. Une addition temporelle dévastatrice: pluies régulières, nappe phréatique et marnières vieillissantes ne font pas bon ménage. Une querelle souterraine qui se termine parfois par une tragédie, souvent par le plus grand désarroi…
Le sous-sol des deux départements normands ressemble, dit-on, à un gigantesque morceau de gruyère poinçonné de cent quarante mille trous! Des cavités, creusées par la main de l’homme, qui constituent aujourd’hui une véritable pollution.
Préfiguration de la culture intensive, les agriculteurs du roi Soleil prenaient la craie dessous pour l’épandre dessus. Produire plus, déjà… Edifiant des galeries dans ce creuset d’engrais naturel exploité de façon désordonnée jusqu’au XIXe siècle. Avec, au bout du compte, peu de cartes ni repères, autre qu’un arbre planté parfois pour marquer l’entrée d’un puits. Le bouche à oreilles et la solidité des piliers pour seule protection contre la malédiction des marnières. Jusqu’à la prise de conscience préfectorale des années quatre vingt dix. Seulement voilà, le temps fait toujours son œuvre.
Dossier réalisé par JEAN-PIERRE BOULAIS