Le
médecin des astronautes est dieppois
François
Caquelard, originaire de Dieppe, est le seul Français
médecin d'équipage à préparer le
vol de Claudie Haigneré. Rencontre.
A
34 ans, le Haut-Normand François Caquelard est le médecin
attitré de la cosmonaute française Claudie Haigneré.
Aprés avoir veillé à sa longue préparation,
en Russie et en Allemagne, à l'agence spatiale européenne,
le médecin et scientifique, suivra depuis Moscou son
séjour dans l'espace
Une paire de valises à peine défaites, un billet
pour Moscou dans la poche: François Caquelard s'apprête
pour la énième fois à rejoindre la capitale
russe où il peaufinera le vol de Claudie Haigneré,
unique astronaute française et européenne à
avoir touché l'espace. Elle décolle le 21 octobre,
dans le cadre de la mission Andromède.
Solide sportif au regard aussi déterminé que son
cursus est pointu, le jeune père de famille né
à Dieppe aura auparavant réalisé un crochet
par Marseille, le temps d'embrasser ses proches. "Les
avions, c'est pas vraiment ce que j'aime le plus..."confie-t-il.
A 34 ans, le brillant docteur vit "un second rêve
de gosse": médecin des astronautes ! Détaché
par l'institut de médecine et de physiologie spatiale
(Medes) auprès de l'agence spatiale européenne
(ESA), précisément au corps européen des
astronautes à Cologne (Allemagne), le Haut-Normand reconnaît
être "un aventurier de la science dans l'âme,
un homme de terrain et pas de bureau".
Soutien à la famille
François Caquelard est un maillon essentiel dans cette
aventure humaine. Celle de ces élites qui tentent de
percer les mystères de l'organisme biologique, à
des centaines de kilomètres du plancher des vaches. Depuis
la première mise en orbite de Jean-Loup Chrétien,
le 24 juin 1982, ils n'ont été que trois Français,
lui compris, à gérer au plan médical nos
astronautes retenus pour entrer dans l'Histoire européenne.
"Une partie de mon travail consiste à analyser
et valider les protocoles de recherche, notamment médicaux,
auxquels Claudie Haigneré sera soumise dans la station
internationale (ISS). J'étudie les résultats des
tests (réaction à la centrifugeuse, etc) pendant
sa longue période de préparation. Lorsqu'elle
sera dans la station, je serai derrière ma console, au
centre de contrôle de Moscou, pour assurer une régulation
médicale. Pendant son séjour, mon rôle sera
aussi d'apporter un soutien à sa famille".
En poste depuis janvier, il n'en dira pas plus sur la batterie
d'examens et la condition physique de sa "patiente":
"Je suis son médecin attitré. Comme tout
praticien, je suis tenu au secret professionnel. La confiance
et la confidentialité priment" rappelle François
Caquelard.
Jusqu'au pied de la fusée
"Interface entre l'ESA et les plus grands experts russes
en médecine spatiale", le médecin normand
et polyglotte (anglais, allemand, russe) accompagnera l'astronaute
jusqu'au pied de la fusée, à Baïkonour (Kazakhstan).
"Chacun à sa place" répond le spécialiste
de l'homme en environnement extrême, lorsqu'on lui demande
s'il est frustré de ne pas être du voyage.
"Une mission, c'est avant tout un travail d'équipe.
Des dizaines de gens la préparent. J'en suis l'un des
rouages. Mon devoir est d'assurer au maximum la sécurité
de l'astronaute française. J'assisterai à son
atterrissage à bord d'un hélicoptère, dans
les plaines kazakh. Je serai l'un des premiers à l'accueillir.
Ensuite, nous étudierons tous les résultats".
Nouvelle pléiade de tests et d'analyses en perspective
pour ce Haut-Normand à qui la vie sourit. Comme les étoiles
au petit prince de Saint-Exupéry, voyageur éternel
d'une autre époque.
DE NOTRE ENVOYE SPECIAL A COLOGNE, GUILLAUME LEJEUNE
